Cara Cerdas Menghafal Huruf Kanji (Jepang)

Menguasai huruf Kanji merupakan impian banyak orang. Macam-macam alasannya, entah karena kebutuhan, karena minat, untuk senang-senang, atau bahkan untuk pamer :p

Whatever alasan Anda, Anda pasti setuju huruf Kanji itu indah. ^_^

Kan artinya Cina, Ji artinya Tulisan. Maka Kanji berarti: tulisan Cina.

Lihat? Indah bukan? :)

Indah memang, tapi sebagian besar orang merasa kurang percaya diri mempelajarinya. Guratan-guratannya terlihat "wow rumit". Padahal itu kelihatannya saja lho.. ^_^

Pada post kali ini saya hanya memfokuskan pembahasan pada "menghafal Kanji". Maksudnya yaitu menghafal bentuknya. Belum cara membacanya.

YANG DILAKUKAN ORANG KEBANYAKAN DALAM BELAJAR KANJI

Yaitu dengan mempelajarinya sesuai jumlah guratan-guratannya. Mulai dari kanji berguratan 1, 2, 3, dst. sampai guratan 23. Cara belajar kanji seperti ini sangat populer, dan juga merupakan cara belajar kanji di sekolah-sekolah di Jepang. Tidak heran untuk bisa menguasai sekitar 2000 kanji saja, anak-anak Jepang butuh 12 tahun!

Nah, sekarang Anda ingin belajar Kanji, apakah Anda punya waktu sebanyak itu? Saya kira tidak, bukan?

Kalo Anda ingin menguasai Kanji dalam waktu cepat, Anda harus punya cara yang cerdas. :)

UBAH MINDSET

Huruf Kanji berasal dari piktograf Cina sejak tahun 2000 SM. Piktograf adalah gambar yang dipakai sebagai tulisan. Piktograf diinspirasi dari alam sekitar. Seiring zaman piktograf-piktograf tersebut berubah bentuk hingga menjadi Kanji yang kita kenal sekarang.

Piktograf diinspirasi dari benda-benda alam

Piktograf lambat laun ber-evolusi hingga menjadi Kanji yang kita kenal sekarang

Jadi sebenarnya, Kanji adalah gambar-gambar yang digunakan untuk menyampaikan maksud seperti tulisan.

KENALI RADIKAL (bu shou)

Radikal adalah bagian-bagian Kanji yang berasal dari gambar piktograf. Radikal biasanya digunakan untuk meng-index Kanji dalam kamus. Namun ternyata radikal bisa juga digunakan untuk menghafal Kanji!

Nah begini, setiap kanji tersusun dari 1 s.d. 7 radikal. Ada kanji yang berupa satu radikal, ada kanji yang tersusun dari dua radikal, tiga radikal dan seterusnya. Bisa dibilang, tidak ada kanji yang tidak terdiri dari radikal. Daripada mumet menghafal Kanji berdasarkan jumlah guratan, lebih baik menghafal berdasarkan Radikal apa saja yang menyusunnya. 

Saya ilustrasikan dengan huruf:

Terang

Bagi pelajar yang mempelajari kanji berdasarkan jumlah guratan huruf ini termasuk huruf 9 guratan (hitung sendiri deh :p). Namun jika Anda melihatnya dari sudut pandang radikal, huruf ini terdiri dari 2 radikal, yaitu radikal "matahari" di sebelah kiri dan radikal "bulan" di sebelah kanan. Kedua radikal ini membentuk huruf yang berarti: "terang".

Saya coba lagi dengan yang "terlihat" lebih rumit:

Istri

Huruf ini terdiri dari 9 guratan, namun secara radikal, huruf yang kelihatan rumit ini mempunyai 2 radikal yaitu radikal "sapu" di atas dan radikal "wanita" di bawah. Kedua radikal ini menyusun huruf yang bermakna "istri" (jaman dahulu di Cina, sapu dianggap sebagai lambang penguasaan rumah).

Gambar berikut juga patut diperhatikan :)

huruf-huruf yang tersusun dari tiga radikal yang sama

Menurut penelitian saya, kanji yang paling rumit pun maksimal terdiri dari 7 radikal saja. Adapun kanji-kanji yang sering digunakan dalam penulisan sehari-hari adalah Kanji-kanji yang terdiri dari minimal satu radikal sampai empat radikal.

Mana yang lebih praktis dan lebih cepat: menghafal satu kanji berdasarkan radikal-radikal penyusunnya atau menghafal satu Kanji dengan menghafal setiap posisi dan urutan guratan Kanji tersebut? :)

LALU? CARA SEPERTI APA YANG BISA ANDA LAKUKAN?

Pertama, tentu saja menghafal radikal. Radikal yang didaftarkan oleh Kaisar Kang Xi ada 214. Namun menghafal setengahnya saja sudah cukup mantap untuk bekal menghafal (bentuk) Kanji. Daftar radikal Kang Xi klik disini.

Catatan penting: berlatih lah mengenali dan menulis radikal seperti waktu Anda belajar huruf alfabet (A-Z). Ingat-ingat nama setiap radikal, misalnya, radikal "manusia", "matahari", "bulan", "air", "api", "tanah" "pohon", dsb. Jika Anda serius melatih pengenalan dan penulisan radikal, maka mengenali dan menulis Kanji kelak akan semudah Anda mengenali dan menulis huruf Latin! Percayalah! :O

Kedua, carilah daftar Kanji untuk dihafal. Minimal daftar Jouyou Kanji. Tanya mbah Google lah. Hafal bentuk kanji beserta maknanya. Lebih baik lagi jika Anda langsung melatih cara menulisnya. Sebaiknya, jangan dulu menghafal bunyinya.

Ketiga, setelah cukup mantap dalam menghafal bentuk Kanji baru pelajari cara baca Kanji, tapi tapi tapi, tunggu sebentar. Saran saya: Jangan Mempelajari Cara Baca Kanji secara Satu per Satu (Learning by Isolation)! Akan lebih menghemat waktu jika Anda mempelajari bunyi Kanji dari kata yang disusunnya. Ingat kita bukan sedang belajar huruf Latin. Mau tahu kenapa?

Coming soon: Cara Cerdas Mempelajari Cara Baca Huruf Kanji (Jepang)
Update 25 Maret 2013: lebih dalam lagi: Cara Benar Belajar Membaca Tulisan Kanji